La Route des Légendes : Un voyage unique au cœur de l’histoire du rallye raid
28-29 septembre 2024
Le week-end dernier, j'ai eu la chance de vivre une expérience inoubliable : La Route des Légendes 2024, une aventure moto qui relie Versailles à Sète en suivant la mythique Nationale 20, comme à l'époque des grandes heures du rallye Dakar. Ce périple m'a plongé dans une atmosphère à la fois nostalgique et exaltante, aux côtés de véritables légendes du Dakar et d’autres passionnés comme moi.
Le départ était sous la pluie mais j’avais un moral d’acier. L'aventure a commencé dès le vendredi pour se rendre à Versailles. Malgré la pluie battante, j’étais prêt à affronter les éléments sur ma XRV650 Africa Twin de 1988, la première du nom. Cette moto, que je possède depuis plusieurs années sans vraiment l’exploiter, a montré tout son potentiel durant ce week-end. Elle s'est révélée à la fois confortable, fiable, elle a été capable de m’emmener loin, bien plus que je ne l’aurais imaginé. En seulement quatre jours, j'ai parcouru près de 2500 km, c’était une épopée à travers le temps. Le trajet n'était pas simplement un défi physique, c'était surtout un voyage dans le temps, au cœur des années glorieuses du rallye raid, initié par Thierry Sabine. La Route des Légendes n'est pas qu'une simple randonnée à moto, c'est un hommage aux héros qui ont marqué l’histoire du Dakar. À chaque étape, nous admirions des véhicules ayant participé à plusieurs éditions de cette course mythique, aujourd’hui devenus des icônes.
Le plus marquant de ce week-end a été sans doute les rencontres. J'ai eu l'honneur de partager la route avec des pilotes légendaires et des passionnés ayant réellement vécu les grandes heures du Dakar. L’un des moments forts fut la présence de Diane Sabine, la femme de Thierry Sabine. Elle nous a accompagnés avec le premier 4x4 Land Cruiser qu’ils avaient acheté ensemble. Pouvoir échanger quelques mots avec elle, entendre ses anecdotes, parfois drôles, parfois émouvantes, sur Thierry, était une expérience incroyable. Nous avons aussi eu l'immense honneur de rouler avec des figures emblématiques comme Serge Bacou, qui, à 77 ans, a fait le trajet avec nous entre Montauban et Sète. Ce fut un privilège de l’avoir à nos côtés, et cela m’a rappelé une soirée passée avec lui l'année dernière à Barcelonnette, lors d'une tournée des bars qui reste gravée dans ma mémoire.
La Route des Légendes rend un hommage appuyé à des figures emblématiques du Dakar. Outre Thierry Sabine, nous avons aussi commémoré des personnalités comme Hubert Auriol et René Metge, des pionniers du rallye raid qui ont laissé une marque indélébile dans cette discipline. Cette édition était donc non seulement un voyage en moto, mais aussi un véritable pèlerinage pour les nostalgiques et amoureux de cette époque dorée du sport. Ces quatre jours ont été bien plus qu’un simple périple sur la route. Ils m'ont permis de m'immerger dans un univers que je n'avais connu que par récits et légendes. Pour quelqu'un comme moi, qui n'a pas eu la chance de vivre les grandes heures du Dakar, La Route des Légendes a été une manière de toucher du doigt cette époque révolue, de partager des histoires, des souvenirs et de rencontrer ceux qui ont façonné ce rêve.
Je ne fais peut-être pas partie des légendes du Dakar, mais en participant à La Route des Légendes, j’ai eu l'impression, l'espace de quelques jours, de m’approcher de ce monde fascinant et intemporel. Une expérience qui restera gravée à jamais dans ma mémoire et que je recommande à tout passionné de rallye, de motos ou d'aventures.
Maxime Bellanger
